抽象藝術一如其名，沒有具象的事物存在，脫離了可以辨識的物件之後，也就脫離原本物件帶有的內容指涉。少了可以敘述的內容後，描述抽象藝術，自然進入另一種語言範疇。
這是美國抽象表現主義藝術家馬克・羅斯科（Mark Rothko, 1903-1970）1960年的作品：No. 14。他生在沙俄時期的拉脫維亞，是名猶太人，1910年移民美國。今天，我們所熟悉的羅斯科，正是以這種色塊繪畫著稱。談論他的作品，多半都以宗教或靈性經驗切入，一種訴諸情緒或是神秘感受的超自然經驗。
在羅斯科發展出自己的畫風之後，他也以類似的宗教語言來表述自己的藝術創作。他說過自己想要同時畫出有限與無限。在他最後的重要創作，位於德州休斯頓的羅斯科禮拜堂（Rothko Chapel)中的大幅作品，可以貼切說明他自己的理念。在那，他運用基督宗教祭壇三聯畫的形式，展示自己的作品。除了形式上的雷同外，他那沈重，讓人聯想到黑暗的朦朧色塊，很難與基督宗教的傳統題材產生相關連結。
THOMAS STRUTH (B.1954) ，羅斯科禮拜堂（The Rothko Chapel, Houston）， 攝影， 2007。尺寸：170 x 226 cm。
不過，浸潤在西方的宗教世界，加上自己的猶太宗教背景，羅斯科依然可以掌握拿掉具象象徵物件後的基督教圖像學的元素。色彩，便是其中之一，也是他作品中不可或缺之物。羅斯科禮拜堂中的作品，讓人可以從舊約創世紀的第一句來思考：「起初，神創造天地。地是空虛混沌，淵面黑暗；神的靈運行在水面上。」（創世紀 1:1-2）彷彿，他想帶領觀者回到那最初的一刻，那無限進入有限的時刻。那種不是人類經驗可以揣想的混沌世界，在羅斯科自己的神秘冥想中，只能透過那具有體積感的暗沈色調來勾勒天地之初，來解釋人類自己的渺小，在面對窮盡一切努力之後，依然不能突破未知的無力。這座禮拜堂屬於天主教，然而，這種神秘經驗近乎每個人類自己的無能，在這，或許可以認識自己的有限。羅斯科也許是因為如此，畫出了這種有限。
作品14號，多了一塊佔據了畫面大部分的紅色色塊。紅色下方的黑暗色塊，似乎隱隱然想要突破紅色的覆蓋，不安於自己的被遮掩。如果在這引入基督教圖像學中的色彩象徵，這幅作品又是另外一種感官經歷。黑色基本上是哀傷的顏色，是死亡的象徵，也是魔鬼的色彩；而紅色代表著血、戰爭、火與愛，其中血與愛更是基督犧牲的象徵。顏色的象徵，並不一定只限於基督教圖像學的範疇，仍可有著超出這種類比的各種可能。
羅斯科（Mark Rothko, 1903-1970）1960年的作品：No. 14。
作品14號中，紅黑的對比是其主軸，仔細觀看，紅色的邊緣顯得朦朧，似乎仍有擴散的可能，而黑色則是畫面的基底，範圍已經固定。也許，看似漂浮的紅色，會進一步蔓延開來。在畫面的邊緣，黑色和紅色混合成了一種深紅棕色，對我們來說，畫面可能還未完成。或許，在羅斯科的眼中，那個我們想像的紅的填滿（一種完美或勝利），正是他想要傳達的。當然，畫面也可能像是紅黑的對弈，鹿死誰手，仍在未定之天。如果不特別賦予過多的解讀，這也是一幅具有強烈張力的作品，可以帶著我們的慾望與想像到新的未知之境。
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