看到愛德華‧瑞頓（Edward Ladell, 1821-1886）《有野味的靜物》時，只把它當成一張傑出的靜物畫，穩定的三角構圖，各個靜物的質感，鮮豔的色彩，讓對靜物畫有些許狂熱的我，驚為天人。畫到的時候，和修復師討論了一下，作了基本的清洗，去掉凡尼斯保護層上的污垢。從褐色的污垢來看，估計這張畫曾長久擺放在某個喜歡抽雪茄的仕紳的書房或客廳中，經年累月下，煙霾在這張畫上添上一層褐黃色的薄垢。少了那一層薄垢後，顏色煥然一新，在硬質凡尼斯有如烤漆般的光滑表面下，十分耀眼，相形之下，其他畫作便顯得黯淡失色。然而，陶醉在這幅傑作前的我，並未多做深思，《有野味的靜物》仍然只是一張有綠頭鴨野味的靜物，畫中豐富的細節足以讓人忘卻可能的隱喻。
一天，夜闌人靜時，想起西洋古典靜物畫中的象徵手法，便再仔細打量愛德華‧瑞頓這張畫，蘋果與葡萄，算是基本的象徵，翻開有一陣子沒有翻閱的基督教圖像學辭典，也證實了這點。蘋果是原罪的象徵，是亞當與夏娃在天堂樂園中偷食的禁果，葡萄便是耶穌的血，是他受難之際，為人類流下的血。
那其他的靜物呢？陶土蓋杯並不難，表面的戰爭場面浮雕與杯蓋上的頭盔，當然便是隱喻戰爭，或人類深惡的罪孽。再回到畫面上，蘋果與陶土蓋杯被其他的靜物圈圍起來。背景籐籃上枯黃的葡萄葉片下，又是更多的葡萄，彷彿耶穌受難的血想要滌淨人類所有的罪孽似的。在翻找葡萄與蘋果的象徵意義時，很快也就讀到檸檬的象徵，那代表著聖母瑪麗亞哀痛的愛。被削開的檸檬，在靜物畫中，並不少見，聖母哀痛的愛，見證了母親眼見孩子身亡時的不捨與哀傷。那瑞頓這張畫，便跟耶穌受難有關？只是，我沒有找到任何關於鴨子的隱喻與象徵，但見到了象徵基督的魚，象徵永恆與耶穌復活的孔雀，象徵希望與聖靈的鴿子，以及同樣象徵耶穌與耶穌復活的羔羊，就是沒有鴨子。解讀這張畫，終於碰到了瓶頸。
陶杯表面的戰爭場面浮雕與杯蓋上的頭盔，隱喻戰爭，或人類深惡的罪孽。
入眠不久後，突然驚醒，這張畫的主角就是那隻綠頭鴨，畫面中最搶眼的顏色，便是那一頭綠，綻放著礦物質感的綠。我要找的，不是動物象徵，而是色彩象徵。果然，綠色的條目中，列出了綠色的象徵：希望的顏色，上帝指派的救世主，救贖與中庸不阿，天國樂園與聖靈的指標。綠頭鴨果然是基督，在畫家巧手安排下，畫面搖身一變成了聖母哀子圖，削皮的檸檬與綠頭鴨依偎在一起，聖潔的白布成了裹起基督屍身的裹屍布。
綠色的象徵：希望的顏色，上帝指派的救世主，救贖與中庸不阿，天國樂園與聖靈的指標。綠頭鴨果然是基督，在畫家巧手安排下，畫面搖身一變成了聖母哀子圖，削皮的檸檬與綠頭鴨依偎在一起，聖潔的白布成了裹起基督屍身的裹屍布。
關於瑞頓，顯然沒有太多生平資料可以參考，生前，他的生活低調安靜，有如隱士，終其一身，完全投注在靜物畫的創作上。回頭再細看他的其他作品，從靜物的安排與象徵中，多少流露出深淺不同的宗教意念，想必他是一位虔誠的信徒。跟國外二手書商訂了一本瑞頓的相關書籍：Frank Lewis, Edward Ladell 1821 – 1866，希望能再進一步瞭解這位畫家。這次初步的解讀，看到靜物豐富的意念，不過，其他靜物畫並不一定可以如法炮製，許多靜物自身的光彩與畫家的技法，便可成就一張生動的靜物畫了。
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