青蛙達人：德國博物學家奧古斯特‧約翰‧羅瑟（August Johann Rösel von Rosenhof）

德國博物學家奧古斯特‧約翰‧羅瑟（August Johann Rösel von Rosenhof, 1705-1759）生在啟蒙運動的全盛時期。當時，歐洲透過全球航海探險，對世界的認識快速增長，同時殖民運動與科學進展，也為歐洲帶來大量財富。歐人高舉理性，成為社會、政治與宗教權威的主導力量，傳統政治模式大受挑戰，不斷重整改變。現代的學院系統與哲學體系，可說源自這個時期，隨著教育覺醒，新的大學與學院紛紛設立。原本教育屬於少數人士的特權，現在成了社會的必要之善。在美洲與部分亞洲殖民發展下，因著新世界的異國風情，新形態的自然科學誕生問世。

德國博物學家奧古斯特‧約翰‧羅瑟（August Johann Rösel von Rosenhof, 1705-1759）。

德國的書籍插圖畫家與博物昆蟲學家約翰‧羅瑟，便誕生在這樣一個接受啟蒙思想的貴族家庭中，珍視藝術與科學。在過去的世代中，羅瑟也許只能成為擁有土地的富有封建貴族，難以接觸自由的藝術與科學教育。1728年，羅瑟從丹麥回到德國，生了一場大病，在病榻上，他閱讀到瑪麗亞‧西碧拉‧梅里安（Maria Sibylla Merian, 1647－1717）的《蘇利南昆蟲之生長變化》（Metamorphosis insectorum Surinamensium）。這位女性，以其精湛的藝術表現，為現代的博物誌打開了一扇新的窗口。這本記錄南美蘇利南蝴蝶蛻變的博物書籍，讓她聲名鵲起，亦深深影響了羅瑟的未來。大病痊癒後，他開始投入觀察記錄德國當地的昆蟲、兩棲動物與爬蟲動物，以其生花妙筆畫下這些生物的形態。

瑪麗亞•西碧拉•梅里安（Maria Sibylla Merian, 1647－1717）的《蘇利南昆蟲之生長變化》（Metamorphosis insectorum Surinamensium）書名頁。

瑪麗亞•西碧拉•梅里安（Maria Sibylla Merian）的《蘇利南昆蟲之生長變化》（Metamorphosis insectorum Surinamensium）書名頁。

瑪麗亞•西碧拉•梅里安（Maria Sibylla Merian）的《蘇利南昆蟲之生長變化》（Metamorphosis insectorum Surinamensium）內頁插圖。

由於羅瑟從小便在藝術的環境下長大，學得一手精湛的繪畫技藝。在他對生物生態感興趣後，便以素描與水彩的方式記錄他所觀察到的資料，他甚至收集不同生物的卵與幼蟲，在自己的工作室中就近觀察記錄。當時，製作圖鑑書籍，一般會請繪圖師傅繪製圖稿，再請刻板師傅製作版畫，完成版畫印製後，會依據市場，請彩繪師傅為插圖上彩敷色。至於羅瑟，由於他本身便是傑出的繪圖家，因此他作品的圖稿，都由他自己操刀繪製，再交由銅版師傅製作印版的。

1740年，羅瑟的第一本生物誌《有趣的昆蟲》（Insecten-Belustigung）開始分期出版，奠下他在德國博物誌的始祖地位。接下來的十幾年，他開始研究另外一個物種：青蛙，涵蓋了青蛙的整個生命週期、棲息地與不同種類。1753-58年，他的第二部作品《德國青蛙博物誌》（Historia naturalis Ranarum nostratium）在紐倫堡出版。這部作品在內容與製圖上，都更精益求精，成為了青蛙這個物種最美的博物誌之一。全書研究並不僅只限於青蛙的物種與生態，也以解剖方式呈現青蛙這個物種的結構，打破了之前其他類似作品單只描述物種外觀的作法。這部作品可說第一本全面嚴謹研究兩棲生物類的生物誌，是現代科學經驗主義的一個典範，甚具學術價值。