自十八世紀初，歐洲瓷器不斷發展，造型與花紋圖樣設計，一直推陳出新，然而，挪用繪畫作品裝飾瓷器的作法，歷久不衰。技巧傑出的畫師，運用瓷器的堅硬光滑，繪製出許多別有韻味的作品。在家西藝術，我們有客瓷杯，杯面中央有幅肖像，便是藝術作品與瓷器彩繪結合的產物。瓷杯應該出自十九世紀巴黎地區的窯廠，杯體的開光肖像，為義大利文藝復興大師拉斐爾（Raffaello Sanzio da Urbino, 1483 – 1520）著名的肖像，原作現藏於義大利佛羅倫斯烏菲奇美術館（Uffizi Gallery）。畫師以其傳神的手法，將這張知名的作品轉繪在瓷杯上，氣質出眾。
拉菲爾（Raffaello）自畫像開光描金瓷杯
關於拉斐爾這張肖像，也算是西洋藝術史中一件至今仍然懸而未決的公案。爭論的重點在於，到底這幅作品是拉斐爾自己的創作，還是他人仿製或繪製的拉斐爾肖像。畫作完成時間，大約落在1504-1506年間，尺寸47.5 x 33公分，繪於木板上。有趣的是，拉斐爾的死和他這張肖像一樣，竟然也無公定的說法。流行的說法，來自可說亦是拉斐爾同時代的義大利畫家與歷史家瓦薩里（Giorgio Vasari, 1511-1574）的著作《傑出畫家、雕塑家與建築師行傳》（Le Vite de’ più eccellenti pittori, scultori, ed architettori），裡面記載拉斐爾因為縱慾過度發燒，然後隱瞞病情，導致醫療誤失，而英年早逝。其他史料表示，拉斐爾因為考古研究，停留在羅馬近郊的沼澤地帶，感染瘧疾，甚至有的史家推測拉斐爾因為黑死病而早離人世，葬禮因而匆忙舉辦。至於，比較符合拉斐爾工作方式的死因，包括久坐與使用大量的水銀與鉛，或是現在大家熟悉的過勞死，亦有史家研究支持。
爭議不斷的拉斐爾肖像
這張肖像畫的來歷，同樣如謎，直到十七世紀70年代，才被登錄在當時佛羅倫斯麥迪奇家族的樞機主教李奧波德（Leopoldo de’ Medici）的私人收藏中，到了十七世紀末，移至烏菲奇宮。之前的著錄與收藏記錄，都缺乏直接的證據，爭論不斷，所以，這幅作品曾經消失長達150多年。至少，這幅特別的肖像畫主角，藝術史家沒有爭議，都說是拉斐爾。在瓦薩里那本著名的《傑出畫家、雕塑家與建築師行傳》中，他發現拉斐爾在為當時教宗居室裝飾的大型壁畫《雅典學院》（School of Athens）中，把自己也畫入畫中。他位於畫面右下角，側著頭注視著觀眾，神態謙遜，身旁是拿著一個天體球體、創立祆教的瑣羅亞斯德（Zoroaster, ca. BC 628-551）。他在《雅典學院》中的自畫像，和這張爭議不斷的肖像畫，十分相似，除了左右相反之外，帽子、髮飾與衣著，可說一致，只是肖像畫中的衣著是黑色，而非《雅典學院》中的紅褐色。
教宗居室裝飾的大型壁畫《雅典學院》
拉斐爾的重要作品《雅典學院》
《雅典學院》畫面右下角，側著頭注視著觀眾，神態謙遜的拉斐爾，身旁是拿著一個天體球體、創立祆教的瑣羅亞斯德（Zoroaster, ca. BC 628-551）
這張肖像是以蛋彩畫在木板上，這是西洋中世紀繪畫的傳統表現方式。在古埃及的墓室壁畫中，便已見到蛋彩，西羅馬帝國滅亡後，這種彩繪技法仍然保留下來，運用在中世紀與文藝復興初期木版畫與手稿彩繪中。十五世紀末，新的油畫技法逐步取代蛋彩，木板亦被畫布替代。這個來自阿爾卑斯山北方的技法變革，自然也影響了義大利文藝復興時期的藝術家。油畫的光彩與飽實，讓追求透視的義大利藝術家，愛不釋手，畫布的輕便與製作方便，令木板顯得笨重昂貴，1540年之後，蛋彩與木板畫幾乎絕跡。
然而，處在這個變革時期的拉斐爾，作法顯得保守，他雖然採用油畫技法，但仍堅持以木板作畫，畫布作品屈指可數。像拉斐爾這樣傑出的畫家，深受當時權貴人世器重，比較偏愛採用顯得貴重，而且易於保存的木板。從這點來看，這張肖像畫的技法與材質，基本上符合拉斐爾的習慣。另外，這張肖像畫的繪製，乃是先以鉛筆完成素描底稿，再以蛋彩敷色，可以看出是幅原創作品，而非臨摹複製，只是，藝術史家各有自己的理論與研究方法，在分析詮釋素描底稿上，亦是南轅北轍，無法確認素描底稿是否出自拉斐爾的手筆。如果未來藝術史家可以分析這張畫作的顏料成分與木板材質，或許有可能進一步確認這張畫作的確實年代。然而，不管如何，這張肖像畫仍然深受各代人士喜愛，畫作本身溫柔的光線與主角神情的描繪，便已是一張傑出的肖像。
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